পঞ্চগড়ে গ্রাম বাংলার খুব জনপ্রিয় ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। সোমবার (২৩ ডিসেম্বর)বিকেলে পঞ্চগড় জেলার বোদা পৌর এলাকার জমাদারপাড়া, সিপাইপাড়া, কুড়ালীপাড়া, দাড়িপাড়া, হাজীপুর, সর্দারপাড়া ও প্রামানিক পাড়ার এলাকাবাসীর ব্যানারে এই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। জমাদারপাড়া ফসলী মাঠে (কান্দরে) এই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির পল্লী উন্নয়ন বিষয়ক সম্পাদক ও পঞ্চগড় জেলা বিএনপির সদস্য সচিব আলহাজ্ব মোঃ ফরহাদ হোসেন আজাদ প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে খেলার উদ্বোধন করেন এবং খেলা শেষে বিজয়ী ঘোড় সওয়ারিদের মাঝে পুরস্কার বিতরন করেন।
ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় পঞ্চগড়, নীলফামারী, ঠাকুরগাঁও ও দিনাজপুর জেলাসহ আশপাশের ২০টি ঘোড়া নিয়ে ২০ জন সওয়ারী তিনটি গ্রুপে প্রতিযোগীতায় অংশ নেন। এই জনপ্রিয় ঘোড়দৌড় প্রতিযোগীতা দেখতে জেলার দূর-দূরান্ত থেকে হাজার হাজার শিশু, নারী ও পুরুষ উপস্থিত হয়। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগীতা চলাকালে হাজার হাজার জনতার করতালি আর তাদের আবেগঘন বাক্যে উৎসাহ উদ্দিপনায় এক অন্যরকম আবহের সৃষ্টি হয়। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগীতা উপভোগ করে গ্রামের বৃদ্ধ বনিতা ও শিশুরা উসৎবের মত আনন্দ উপভোগ করেছেন।
আনজু আরা নামে এক তরুণী বলেন, টিভিতে এই ঘোড়দৌড় প্রতিযোগীতা দেখেছি। আজ জীবনে প্রথম সরাসরি এই খেলা দেখলাম। অসম্ভব ভালো লেগেছে এ প্রতিযোগিতা দেখে।আয়োজকদের অনেক ধন্যবাদ জানাই।
হুসনে আরা নামের এক তরুনী বলেন, জীবনে প্রথম ঘোড়দৌড় প্রতিযোগীতা দেখলাম, ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে অনেক মানুষ এসেছে। আমারাও পরিবারসহ খেলা দেখছি। গ্রামে এমন আয়োজন দেখে খুব ভালো লাগলো।প্রতি বছর এমন আয়োজন করলে আমরা আনন্দের সাথে উপভোগ করতে পারি।
আয়োজক কমিটির সভাপতি বোদা পৌরসভার সাবেক কাউন্সিলর আবুল কালাম আজাদ বলেন, কালের বিবর্তনে হারিয়ে যাওয়া গ্রামবাংলার খেলাগুলো নতুন প্রজন্মের কাছে পরিচিত করাতেই এ প্রতিযোগিতার আয়োজন। আগামীতে এ আয়োজনের আরও প্রসার ঘটানো হবে।
ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে জমিদারপাড়া গ্রামের কৃষি মাঠে (কান্দরে)বসেছে খানাপিনা, ভাপাসহ নানান পিঠার পসরা, মনোহরি আর গ্রামবাংলার বিভিন্ন মিষ্টান্নের দোকানের পসরা। সব মিলিয়ে সেখানে মেলায় পরিণত হয়। এমন আয়োজনে যোগ দিতে পেরে খুশি আবাল বৃদ্ধ বনিতারাও।
এসময় বোদা উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. শাহরিয়ার নজির, বোদা পৌর বিএনপির আহব্বায়ক আব্দুস সামাদ তারা, সদস্য সচিব দিলরেজা ফেরদৌস চিম্ময় ও বিএনপির নেতা সাজ্জাদুর রহমান জুয়েল উপস্থিত ছিলেন।
